Por qué viajar a Nepal?
Nepal es un destino que cautiva a todo tipo de viajeros. Su rica cultura, impresionantes paisajes, tanto de montaña, con el majestuoso Himalaya, como exuberantes selvas tropicales, lagos cristalinos, su deliciosa gastronomía y la amabilidad y calidez de su gente lo convierten en un lugar inolvidable. Además al ser un país relativamente económico, podrás disfrutar de una estancia más larga y de más experiencias únicas.
Acerca de Nepal
Nepal está situado en Asia meridional haciendo frontera con China al norte y con India al sur, este y oeste.
- Capital: Katmandú
- Idioma oficial: Nepalí, aunque se habla inglés en zonas turísticas.
- Moneda: Rupia nepalí (NPR)
- Religión: el hinduismo es la religión mayoritaria seguida del budismo, aunque también se practican otras religiones como el cristianismo, el islam y el animismo.
- Vacunas: ninguna vacuna es obligatoria, pero es conveniente estar vacunado de fiebre tifoidea, tetanos y hepatitis A y B.
- Documentación: el pasaporte debe de ser válido al menos 6 meses después de la fecha de llegada y debe tener al menos una página libre. Se necesita visado, este se puede obtener online o a la llegada.
- Clima: Varía según la altitud, desde tropical en las llanuras hasta glacial en las montañas. Pero en líneas generales, la mejor época para visitar Nepal es de octubre a abril.
- Seguro de viaje: Es fundamental contratar un seguro que cubra gastos médicos y de repatriación.
- Voltaje: 230V – 50Hz
- Enchufes: tipo C, D y M. Un adaptador universal te será muy útil.
Consejos
Ropa: dependerá de la época en la que viajes y de si vas a hacer trekking o no, pero como norma general:
- Capas: Nepal puede tener grandes variaciones de temperatura, así que es importante llevar ropa en capas.
- Base: Camisetas de secado rápido (evita el algodón), ropa interior térmica.
- Intermedio: Forro polar, suéter de lana.
- Exterior: Chaqueta impermeable y cortaviento, plumón o chaqueta acolchada para temperaturas muy bajas (si planeas ir a gran altitud).
- Pantalones: Pantalones de trekking convertibles (que se puedan transformar en shorts), mallas térmicas.
Calzado:
- Botas de trekking: Impermeables y con buen agarre.
- Sandalias: Para usar en los hoteles o en zonas más cálidas.
Documentos: lleva una fotocopia de tu pasaporte y seguro de viaje.
- Productos de higiene personal: Biodegradables si es posible.
- Crema solar: De factor de protección alto.
- Repelente de insectos
- Accesorios:
- Sombrero o gorra: Para protegerte del sol y el frío.
- Guantes: Un par ligero y otro más grueso.
- Bufanda: Para protegerte del viento y el frío.
- Gorro: De lana o polar.
- Gafas de sol: Con protección UV.
- Pañuelo multifuncional: Puede servir como bufanda, mascarilla, etc.
Si vas a hacer trekking:
- Mochila: De 40-50 litros para el trekking y una pequeña para excursiones diarias.
- Saco de dormir: Si planeas hacer trekking en zonas altas, necesitarás uno con buen rating de temperatura.
- Bastones de trekking: Ayudan a aliviar la tensión en las rodillas y proporcionan estabilidad.
- Cantimplora: Para llevar agua.
- Filtro de agua o pastillas potabilizadoras: Esencial para evitar enfermedades.
- Botiquín: Con lo básico: analgésicos, antihistamínicos, vendas, desinfectante, etc.
Qué ver en Nepal?
1.- VALLE DE KATMANDÚ
Es un lugar fascinante que ofrece una inmersión en la rica historia y cultura de Nepal. Es una cuenca entre montañas, hogar de la capital, Katmandú y otras ciudades importantes como Patan y Bhaktapur. Este valle ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su rica historia, arquitectura y cultura.
Katmandú
La capital es un hervidero de actividad, con bulliciosos mercados, templos antiguos y una vibrante vida nocturna. Los principales lugares de interés son:
Plaza Durbar de Katmandú
El Durbar era el lugar de la ciudad que simbolizaba la corte. En Nepal hay varias plazas Durbar como la de
Bhaktapur, la de Patan, la de Kirtipur y esta de Katmandú.
La Plaza Durbar de Katmandú es un lugar único y espectacular por el gran número de monumentos que aglutina. En ella se encuentra el antiguo Palacio Real de Katmandú, precedido por la famosa estatua del dios Hanuman, pero además allí están ubicados:
- Santuario Ashok Binayak: Templo dedicado al dios Ganesha, cuya figura yace bajo una réplica del mismo árbol Ashok que bautizó el complejo.
- Maju Deval: uno de los varios templos dedicados a Shiva que hay en la plaza, como el de Shiva-Parvati, con dos simpáticas réplicas de las deidades asomadas por la ventana.
- Templo Kal Bhairava: es famoso por albergar una estatua de Kal Bhaivara que se encontró en mitad de un arrozal. Aquí se hacía audiencias e interrogatorios porque según la leyenda, no se podía mentir frente a esta imagen.
Los dos terremotos que tuvieron lugar en abril y mayo de 2015 provocaron que algunos de los edificios de la plaza colapsaran.
Stupa Swayambhunath
Es un antiguo complejo religioso en lo alto de una colina en el valle de Katmandú, al oeste de la ciudad de Katmandú. Junto a otras construcciones del valle, fueron designadas como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979. El complejo lo forman una estupa, varios santuarios y templos, un monasterio tibetano y una biblioteca. La estupa tiene pintados los ojos, las cejas de Buda y algo en el centro que parece la nariz, pero que realmente es un símbolo nepalí que significa “unidad”. Se puede acceder por una larga escalera que tiene 365 escalones o bien por la carretera. Lo primero que se ve al llegar a la estupa es el vajra de oro, una especie de cetro tras el cual resalta el blanco de la estupa. El complejo es venerado tanto por budistas como por hindúes.
Templo Pasupatinath
Es el templo hindú más antiguo de Katmandú y está dedicado a Pashupati, una forma de Shiva. Forma también parte de los siete grupos de monumentos del Valle de Katmandú designados Patrimonio de la Humanidad. Se trata de un extenso recinto de templos hindúes, ashrams, imágenes e inscripciones levantadas a lo largo de los siglos a orillas del río sagrado Bagmati. El templo está construido en arquitectura Newari, un estilo arquitectónico autóctono. Allí se celebran los ritos de la incineración y aunque no se puede acceder al templo si no profesas esa fe, no hay ningún problema en pasear por el exterior y por la zona de las cremaciones aunque debes mostrar respeto y no acercarte para hacer fotografías o vídeos.
Estupa Boudhaanth
Se encuentra a 10 kms de la ciudad, en la población de Boudha, aunque están prácticamente unidas.
Es una de las estupas más grandes del mundo y uno de los lugares budistas más importantes de Nepal. Forma parte del conjunto que es Patrimonio de la Humanidad. Esta estupa también resultó dañada en los terremotos de 2015, pero afortunadamente está reconstruida. Podrás tener unas vistas maravillosas de la estupa desde las terrazas de los restaurantes que hay en la plaza. Primero se visita el nivel inferior en el que se encuentran 108 figuras de Buda pequeñas y también 147 hornacinas que alojan grupos de cuatro o cincoHay una escalera que permite subir al nivel superior desde donde podrás contemplar más de cerca la mirada de Buda y tendrás otra perspectiva de la plaza.
En Boudhaanth, además de la estupa podremos ver los monasterios o gompas construidos por la comunidad tibetana que se instaló allí tras la invasión del Tíbet por China. En la misma plaza de la estupa está el Tsamchen Gompa. Merece la pena entrar para ver sus preciosas pinturas murales y su enorme rueda de oración. Desde la terraza superior tendrás una vista magnífica de la estupa. Lo ideal es visitar la estupa a la caída de la tarde cuando los tibetanos salen en procesión a orar alrededor de la estupa.
Las estupas
La estructura de las estupas están formada por cinco elementos:
· Plinto, es la parte inferior, representa la Tierra y es cuadrada. Cada uno de sus lados representa uno de los estados de la conciencia y los cuatro inconmensurables, el amor, la alegría, la compasión y la ecuanimidad.
· Kumbha, es la gran cúpula y simboliza el agua. Todos los años se encala y se decora con motivos amarillos que representan los pétalos del loto, flor relaciona con Buda.
· Harmika, está sobre la cúpula y es una torre cuadrada que significa el fuego. Aquí es donde están los ojos de Buda.
· Aguja, está sobre la harmika y es una especie de pirámide con 13 niveles que representan las 13 fases por las que hay que pasar para alcanzar el nirvana.
· Sombrilla, es el nivel superior, el que corona la estupa y simboliza el más allá.
A 30 minutos de Katmandú encontramos Patan y a otros 30 minutos Bhaktapur, dos lugares imperdibles en el Valle de Katmandú.
Thamel, es el corazón palpitante de Katmandú. Un barrio vibrante y lleno de vida que no te puedes perder. Sus estrechas callecitas están repletas de tiendas de artesanías, restaurantes, y hoteles. En los numerosos mercados locales encontrarás una gran variedad de productos, desde ropa y artesanías hasta especias y productos locales. Especial interés tienen los thangkas, pinturas budistas tibetanas sobre tela, las máscaras tibetanas, utilizadas en rituales budistas y la joyería de plata hecha a mano.
A 30 minutos de Katmandú encontramos Patan y a otros 30 minutos Bhaktapur, dos lugares imperdibles en el Valle de Katmandú.
Patan
Es un maravilloso lugar con monumentos de miles de años de antigüedad.
Se encuentra en el Valle de Katmandú, a orillas del río Bagmati. Es famosa por sus exquisitos templos budistas e hindúes, muchos de ellos con techos de cobre dorados. La Plaza Durbar de Patán es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
También es famosa su artesanía. Los artesanos de Patán son reconocidos por su trabajo en madera, metal, cerámica y textiles.
Bhaktapur
Es uno de los principales sitios patrimoniales de Nepal, también incluido en la lista de la UNESCO, una verdadera joya arquitectónica que es conocida sobre todo por su arquitectura Newari, con palacios antiguos, intrincados templos y calles empedradas. En su Plaza Durbar se encuentran sus principales monumentos como el Templo Nyatapola, uno de los más altos de Nepal que ofrece vistas panorámicas de la ciudad y la Puerta Dorada, un arco de entrada impresionante que conduce al Palacio Real. Además son de interés la Plaza Taumadhi donde se ubica el Templo Bhairavanath, dedicado a la deidad Shiva, la Plaza de los Alfareros, donde se encuentran los artesanos creando piezas únicas y el Palacio de las 55 ventanas, Un edificio majestuoso con intrincados tallados en madera.
Nagarkot
Es una estación de montaña popular a una hora y media en automóvil desde Katmandú. Esta cima de la colina es popular para ver el amanecer y el atardecer y una buena opción para ver el paisaje del Himalaya si no tienes tiempo para hacer trekking. Es aconsejable hacer noche aquí para al día siguiente ver el precioso amanecer con el Himalaya como telón de fondo.
Bungamati
Este pintoresco pueblo te transportará a una época pasada con su arquitectura tradicional newari, techos de tejas, patios interiores y ventanas de madera tallada, sus calles empedradas y su ambiente tranquilo. Lo más destacado es su Plaza Durbar, donde encontrarás templos elaboradamente tallados y estatuas antiguas que cuentan historias de la región y el Templo Machhindranath, dedicado a uno de los dioses más populares de la región, este templo es un lugar de peregrinación y celebración. Su gran cúpula dorada es un símbolo icónico de Bungamati.
Kokhana
Se encuentra a solo 15 minutos de Bungamati y al igual que este ofrece una inmersión en la cultura
y tradiciones nepalesas. Al igual que en Bungamati, las casas de Khokana son un espectáculo arquitectónico. Sus patios interiores, ventanas de madera tallada y techos de tejas crean un ambiente tranquilo y acogedor. Destaca el Templo Rudrayani con más de 500 años de antigüedad, su arquitectura es un excelente ejemplo del estilo newari. Su diseño intrincado y la diosa a la que está dedicado lo convierten en un lugar de gran importancia religiosa. Khokana está rodeado de campos de cultivo y terrazas agrícolas y es famoso por su producción tradicional de aceite de mostaza. Se puede visitar los antiguos molinos de aceite y observar cómo se extrae el aceite de manera artesanal.
2.- PARQUE NACIONAL DE CHITWAN
Chitwan es un paraíso para los amantes de la naturaleza y la vida salvaje. Este parque nacional, ubicado en el sur de Nepal, te ofrece una experiencia única para conectar con la fauna y flora local.
El viaje a Chitwan toma alrededor de 5-6 horas. El camino es realmente agradable a través del campo rural de Nepal, disfrutando de las vistas de las verdes pequeñas Montañas Rocosas.
Qué hacer en Chitwan?
Safaris en jeep: La forma más común de explorar el parque. Podrás avistar rinocerontes, tigres (aunque son más esquivos), elefantes, ciervos, aves y muchos otros animales.
Paseos en canoa: Navega por los ríos del parque y observa la vida silvestre desde una perspectiva diferente. Es común ver cocodrilos, aves acuáticas y hasta alguna que otra nutria.
Caminatas por la jungla: Una experiencia más íntima con la naturaleza. Con la ayuda de un guía experimentado, podrás descubrir la flora y fauna del parque de cerca.
Observación de aves: Chitwan es un paraíso para los amantes de las aves. Con más de 500 especies registradas, podrás observar aves rapaces, garzas, martines pescadores y muchas más.
Elefante safari: Aunque esta actividad ha sido objeto de debate por el bienestar de los animales, algunas organizaciones ofrecen paseos en elefante que cumplen con estándares éticos.
Visitas a aldeas Tharu: Conoce la cultura y tradiciones de la comunidad Tharu, que habita en esta región desde hace siglos.
Lo ideal es alojarse 2 noches en esta zona.
3.- LUMBINI
Lumbini está considerado uno de los lugares más sagrados para los budistas de todo el mundo, ya que fue aquí donde Siddhartha Gautama, el fundador del budismo, nació alrededor del año 563 a.C. Lumbini fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, reconociendo su importancia cultural y religiosa. Se trata de un complejo de templos y jardines. Se visita el Templo Maya Devi, que marca el lugar exacto del nacimiento de Siddharta Gautama, Buda, el Estanque de Puskarini, donde se bañó Maya Devi antes de alumbrar a Buda, el Pilar de Ashoka y una variedad de monasterios budistas de diferentes países, cada uno con su particular arquitectura como el tailandés, el chino y el birmano.
4.- TANSEN
Tansen es una parada obligada en el camino de Lumbini a Pokhara. Fue la capital del Reino Magar (Barha Magarat) en Palpa, uno de los principados regionales más poderosos antes del surgimiento de la dinastía Shah. Lo más destacado que ver es Templo de Bhagawati, dedicado a la diosa Bhagawati, este templo es uno de los más importantes de la ciudad. Su arquitectura es impresionante y su historia se remonta a siglos atrás, Shital Pati: estructura octogonal, construida en estilo mogol, ofrece vistas panorámicas de la ciudad. Es un lugar popular para relajarse y disfrutar del ambiente tranquilo, Rani Mahal: Este palacio real, construido en el siglo XIX, es un ejemplo de la arquitectura de la época. Actualmente, alberga un museo que exhibe objetos históricos y Bishal Bazar, un animado mercado local que es el lugar perfecto para sumergirte en la vida cotidiana de Tansen. Aquí encontrarás una gran variedad de productos locales, desde artesanías hasta alimentos.
5.- POKHARA
Es un destino imperdible en tu viaje a Nepal. Con sus impresionantes vistas del Himalaya, su sereno lago Phewa y su ambiente relajado, esta ciudad te encantará. Lo más destacado que ver es el Templo Bindhyabasini, uno de los lugares más sagrados y antiguos de Pokhara. Está dedicado a la diosa Bhagavati y es reverenciado tanto por devotos hindúes como budistas. Se cree que el Templo Bindhyabasini, tiene siglos de antigüedad, aunque su origen exacto se desconoce. Su ubicación en la cima de una colina le da un toque de serenidad y espiritualidad y las vistas de Pokhara desde aquí son impresionantes, el Río Seti es una joya natural de Pokhara. Es un río poderoso que ha esculpido un cañón profundo y estrecho a través del centro de la ciudad, creando un paisaje espectacular y único. Sus paredes verticales y el rugir del agua crean una atmósfera emocionante y salvaje, el Lago Fewa, con sus aguas cristalinas y las majestuosas montañas del Himalaya como telón de fondo, es un lugar perfecto para disfrutar de un paseo en barca. Durante el recorrido, podrás disfrutar de las vistas panorámicas del lago y las montañas, visitar templos flotantes y observar la vida local. Este lago es el hábitat de una gran variedad de aves, como patos, cormoranes y águilas pescadoras. Una de las experiencias más mágicas en el lago Fewa es presenciar la puesta de sol. Los colores del cielo se reflejan en las aguas del lago, creando un espectáculo natural impresionante. Puedes disfrutar de este momento especial desde un bote, desde la orilla o desde uno de los muchos restaurantes que se encuentran alrededor del lago.
Amanecer en Sarangkot, hay que salir hacia Sarangkot alrededor de las 5 am, para contemplar las preciosas vistas del amanecer en la montaña. Davis Fall, también conocido como Cascada de Devi o Patale Chango, es una impresionante cascada ubicada en Pokhara. El caudal del agua alcanza su máximo durante la temporada del monzón. La característica más distintiva de Davis Falls es el túnel que el agua forma después de caer. Esto crea un espectáculo fascinante, ya que el agua desaparece bajo tierra para reaparecer río abajo. El precioso paisaje de alrededor es de un verde exuberante y trasmite paz y relax. Gupteshor Cave,se encuentra justo frente a la cascada Davis, de hecho, el agua de la cascada fluye a través de esta cueva. Está dedicada al dios Shiva y es considerada un lugar sagrado para los hindúes. En el interior de la cueva podrás encontrar diversas formaciones rocosas creadas por el agua a lo largo de los años, lo que le da un aspecto misterioso. Estupa de la Paz Mundial, es un lugar de serenidad y espiritualidad, ubicado en una colina con vistas panorámicas del lago Phewa y de la cordillera del Annapurna. Esta imponente estructura blanca representa la búsqueda universal de la paz y la unidad entre todas las personas, independientemente de su religión o cultura. Su diseño arquitectónico es una muestra de la influencia budista. Además de esta, en el mundo hay más estupas de la Paz Mundial, por ejemplo en Benalmádena (España) que es una de las más grande de Europa, en Japón, en China, en India, en Bután, en México, en EEUU, en Reino Unido y en Sri Lanka.
Es aconsejable hacer 2 o 3 noches en Pokahara.
6.- TREKKING DESDE POKHARA
Si tu sueño es hacer un trekking disfrutando de los impresionantes paisajes del Annapurna, Pokhara es el punto de partida. Por la mañana saldrás en jeep hacia Ulleri, un lugar encantador para comenzar tu aventura de trekking en Nepal. Con sus casas de piedra tradicionales y vistas impresionantes de los Himalayas, este pueblo ofrece una experiencia auténtica y memorable. Ulleri suele ser el primer destino para muchos trekkers que se dirigen a Poonhill o a otros puntos más altos de los Annapurnas. Aquí podrás aclimatarte y prepararte para la siguiente etapa de tu aventura. Desde Ulleri se comienza un trekking de 3 – 4 h hasta Ghorepani (2850m)
Lo más destacado de Ghorepani, a parte de sus impresionantes vistas, es la caminata hasta Poonhill para ver el amanecer. Poonhill es un mirador muy famoso para ver el amanecer y las vistas de las montañas. Desde este mirador, tendrás una vista panorámica del Annapurna, Dhaulagiri y otros picos nevados. Es una experiencia inolvidable. Después caminata de unas 5 horas hasta Tikhedhunga y vuelta por el mismo camino de variados y cambiantes paisajes, desde bosques de robles hasta campos de cultivo en terrazas. Regreso en jeep a Pokhara.
7.- BANDIPUR
Bandipur es un pueblo encantador que te transportará a la Nepal más auténtica. Sus características son sus calles empedradas, arquitectura tradicional y vistas panorámicas del Himalaya. Un lugar perfecto para relajarte y sumergirte en la cultura local. Lo más destacado para visitar es el Templo de Bindebasini, templo hindú dedicado a la diosa Durga y uno de los más importantes de la zona. Su arquitectura y su ubicación ofrecen unas vistas impresionantes. Perderse por las estrechas calles empedradas de Bandipur con sus casas
de ladrillo y madera y sus ventanas de madera tallada, es una experiencia que te trasladará a otra época. La Biblioteca Padma, aunque en la actualidad se encuentra en mal estado, es un ejemplo de la rica historia cultural de Bandipur. Además en Bandipur podrás encontrar una gran variedad de artesanías locales, como tallas de madera, pinturas y tejidos.
Es aconsejable hacer 1 noche en Bandipur para empaparte a tope de su atmosfera.
8.- Vuelo Everest Experience
Si sueñas con ver de cerca el Everest, pero no eres de los que hacen trekking, tienes la oportunidad de hacer un vuelo panorámico de 1 hora de duración y sobrevolar tanto el Everest como buena parte de la impresionante cordillera del Himalaya. Una experiencia absolutamente mágica e inolvidable.
